帝王骑马像是艺术史中描绘君主肖像的一种惯用手法，象征着权力和当时君主开疆拓土的欲望。

对艺术家而言，也是其构图和技巧的一种完美体现方式。提香、鲁本斯和梵戴克，都是艺术史上精湛掌握这一类型的典型代表。

提香所画的肖像油画《查理五世骑马像》是对穆尔堡（Muhlberg）战役的纪念。1547年4月24日，神圣罗马帝国皇帝查理五世（CharlesV，1500--1558）在此处获得胜利，击败了萨克森（Saxony）的选帝侯（德国有权选举神圣罗马帝国皇帝的诸侯）约翰，弗里德里希（Johann Friedrich）领导的新政集团。

油画《查理五世骑马像》不仅仅表现了一个人的形象，通过它，提香为后世巴洛克风格的骑马像树辜了一个基本范式：宏伟的构图、历史隐喻性和政治意义。纪功碑式的形象塑造，深入的性格刻画，使得这幅画在同时代及后世同类题材的作品中显得格外引人注目。

马鞍上的查理五世，身形挺拔，神情倨傲、冷峻，他跨下的骏马则奋身顿蹄、跃跃欲试。画面背景上的风光没有任何关于这场战事的蛛丝马迹，到处是一片平静、安谧，这样的环境把全副戎装的查理五世衬托得更加醒目，他身后郁茂的丛林在视觉上又增强了他的力感，远方天际丝丝缕缕的霞光及天顶的几抹乌云对主人公的性格刻画起到了辅助作用。一个泰然自若、处变不惊的形象活现在我们眼前。

整个画面给人的是一种平静感，激动人心的地方主要是靠色彩来表现的，几大块互相呼应的绛红色，马身上浓重的黑色给人一种酣畅、沉着之美，盔甲、马具上金色、白色的反光使整个形象熠熠生辉。

菲利普二世是西班牙历史上承前启后的人物，他是西班牙从查理五世帝国分离后的首位君主，也是一位军人出身的君主，其统治（1556年-1598年）也见证了西班牙由盛转衰的历程。从这个意义上而言，他的地位颇类似于清代中国的乾隆帝，帝国的金色光辉下已初显危机的阴霾。

而作为君主，他的婚姻与继承人等问题同样对后来的西班牙历史产生持久影响。

鲁斯本这幅画《马背上的菲利普二世》是欧洲巴洛克时期绘画的杰出代表。

查尔斯一世身穿铠甲，骑着一匹身形健硕却脑袋很小的马，画面右侧有一副头盔，查尔斯一世如同英勇的哲人王，身戴勋章，腰佩长剑，手持指挥棒，他忧郁而深远的表情是智慧的象征。

梵戴克的这幅《查尔斯一世骑马像》呼应了上图提香的《查理五世骑马像》的帝国基调，受到罗马皇帝马术画像的启发。这些描绘查尔斯骑马的作品是提高他身形的手段之一，查尔斯痛感自己只有5英尺4英寸（163cm）高。