内容提要：敦煌壁画中的马不仅内容丰富、而且神形兼备，是研究中国马文化珍贵的形象资料。敦煌壁画中的马不仅具有强烈的装饰作用，还涵盖着其时代和地域文化的信息，关于敦煌马文化和翼马图像的研究，已有诸多学者做过精辟考证，本文是在前人的研究基础上，对敦煌壁画中马的形象特征、艺术风格、文化传承等更进一步系统的梳理整合。

一、敦煌马文化的渊源

马在古代人们的生活、生产中具有非常重要的作用。我国的马文化更是源远流长，早在原始社会时期，有关马的岩画就已经出现，北魏郦道远《水经注》中有关于马岩画的最早记载；神话传说中的东王公就常骑毕勒国的小马，往返于汤泉与虞渊之间；殷商墓葬中已有马和狗的殉葬；周穆王驭八龙之骏巡行天下。《周礼》中已有马政的管理体系；春秋时的伯乐以善相马而闻名于世，并写出了我国最早的一部《相马经》。

西北地区地域辽阔，自古以来就是游牧民族狩猎放牧之地，因此盛产名马。古称天下有三众:“中国人众、大秦宝众、月氏马众。”西域名马如天马、汗血马、千里驹等，可说是人人周知，备受称赞。汉武帝时，为了获得大宛宝马而引发了一场争战。李广利率兵直抵贰师城，取其善马，从此“贰师将军”名垂史册。甘肃沙井文化(青铜器时代，公元前800~前600年）的永昌双湾尚家沟墓葬中已出土有马的残骸。‘西汉以来，敦煌渥洼池出“天马”的传说；汉武帝的“天马歌”；甘肃武威雷台汉墓出土的铜奔马等，说明西域及河西走廊是我国古代马文化发祥地之一。而敦煌正处于古丝绸之路上，是东西文化交流融合的荟萃之地。

二、敦煌壁画中马的形象

敦煌壁画中马的形象从北凉时期洞窟开凿，一直延续到民国时期，不同时代马的绘画风格和表现形式也不尽相同，但出现在敦煌壁画中的马最主要有两种形态，一种是以现实生活中的马为绘画题材的普通马，一种则是神话传说中能凌空飞驰的天马。

首先我们要谈论的马，是以现实为表现手法，传统意义上马的形象。这种马在敦煌壁画中大多不是独立存在的，有些是故事情节的需要、有些作为背景装饰出现。归纳敦煌壁画中马的形象主要出现在以下几种壁画题材里。

故事画中的马

敦煌的故事画包括佛传故事画、本生故事画、因缘故事画、史迹画等。故事画中马的数量最多，内容最为丰富。如莫高窟北魏第257窟《鹿王本生》故事画中为国王拉车的白马脖颈弯曲如钩，嘴尖而腹瘦，腿部细长而无关节，显然不合生理规律，但一匹步履轻盈的白马栩栩如生(图1)。又如莫高窟北周第428窟东壁南侧《萨埵太子本生》故事画中，有多幅与马相关的画面：太子骑马出行；林中骑射等，但表现马的形象最为精彩的画面是萨埵太子的两位哥哥，看到弟弟以身饲虎后飞马回宫报信的情节。图中青灰色的马四蹄飞奔，画家为了突出人物焦急的心情和马的飞速，旁边的树冠都倒向一边。这种夸张的手法对渲染整个故事情节起到了烘托的作用(图2)。同样的壁画题材，但画马的风格不同，如在北周末隋初营造的301窟《萨埵太子本生》故事画中的马头部瘦长，腹部扁平。这并非有意表现马的饥饿形态，而是符合当时画马的一种范式。

图1莫高窟北魏 257窟

图2 莫高窟北周428窟

莫高窟初唐第329窟西龛太子夜半逾城中的马圆润矫健，马蹄被四个天人托起，浩浩荡荡，飞奔城门，整个画面具有大唐宏伟的气势。敦煌壁画《唐僧取经图》中的白龙马是家喻户晓神话故事题材。该题材在敦煌壁画中仅限于西夏统治瓜洲晚期的榆林窟第2、3、29窟和东千佛洞第2窟内。东千佛洞第2窟《水月观音图》中的《唐僧取经图》别有一番情趣，马的视角一反常见的角度，改画后面，突出了马丰满的臀部和强健的后腿，马的头部高高抬起，眼睛炯炯有神，注视着远方。是同类题材中刻画白龙马的代表作品。

狩猎图中的马

敦煌古代聚居着匈奴、突厥、回鹘、吐蕃等少数民族，他们“随逐水草，居处无常，射猎为业，又皆习武，善骑射”。从敦煌壁画及周边的墓葬砖画中都可以看到古代人狩猎的画面。敦煌莫高窟西魏时期的壁画中出现了狩猎场面，表现了人间贵族的生活，绘在覆斗形窟顶下端绕窟一周。如莫高窟西魏第249窟顶北披，图中山峦重叠、林木茂盛，有一猎人骑在一匹红色奔跑的马背上，正回头拉弓射向猛虎。右侧山林间还有一猎人骑在一匹奔跑的黑马上，正在追逐一群野鹿，整个画面构图精练、是一幅扣人心弦的野外狩猎图景（图3）。这样的狩猎图在莫高窟西魏285窟、北周301窟、北周299窟、初唐321等窟都有刻画。梁蔚英先生研究指出狩猎场景在佛教壁画中出现，表现的是“不律仪变相”是为了劝告僧人不要象猎人一样破杀戒。抛开其宗教含义，展现在我们面前的是古代人狩猎生活的场景。

图3 莫高窟西魏249窟  狩猎图

除了敦煌壁画嘉峪关魏晋墓也有多幅反映当时人们狩猎的画面，如嘉峪关5号墓，前室北壁东侧，绘有一猎人骑在奔腾的马背上，反身拉弓射向一只惊慌逃窜的野兔，画面中的马四蹄腾空，鬃毛和马尾和都竖立起来，体现了马的飞速和猎人的高超技艺。这些早期的狩猎题材源自汉代中原壁画,是古代狩猎生活的再现。