西班牙当地时间9月22日，2016国际马联场地障碍国家杯总决赛在巴塞罗那皇家德波罗马术中心盛大开幕。在首轮比赛中，出现很多令人意想不到的事情。比利时、德国和美国队均以零罚分的成绩并列排在榜首，而新科奥运会冠军法国队则表现不佳，没能排进前10名。

由于在18支参赛队伍中仅有8队可以参加在周六晚上举行总决赛，所以在第一轮比赛结束后排在第11位的法国队就提前宣告退出总冠军争夺。瑞士、英国以及意大利队都以四个罚分的成绩顺利晋级决赛，而荷兰和爱尔兰队则是凭借着8罚分的成绩惊险的搭上总决赛的末班车。剩下的9支队伍——巴西、卡塔尔、西班牙、奥地利、埃及、哥伦比亚、墨西哥、瑞典以及澳大利亚将和法国队一起在9月23日晚参加浪琴挑战杯的比赛。

比利时作为国家杯总决赛的卫冕冠军，在2016年各种国际大赛上的成绩并不尽如人意，但是他们却在今天的首轮比赛中献上令人印象深刻的表现。“看到我们的骑手们和马儿们有这样出色的表现，我真的很开心。但我真的没有预料到我们的队伍能有这么好的成绩。”比利时领队Dirk Demeersman说道。“去年我们的队伍经验十足，但是今年却并不是这样，不过在最近几周的比赛中我们发挥的很好。”

由西班牙设计师Santiago Varela所设计的比赛路线给全部72位骑手带来不小的麻烦。场地中的最后一段线路难度最高，很多对人马组合都没有掌握好第11道双横木障碍的起跳点而打落横杆，而第12道三重组合障碍则使很多骑手都失去平衡。“我认为今天的场地障碍已经很够骑手们忙的。”Varela说道，“我想看看他们是怎么应对这个刚刚在7月份才建成的新场地的，结果出人意料，马儿和骑手们都表现的非常出色。”

法国队出师不利，菲利普•罗齐尔（Philippe Rozier）和爱马Rahotep de Toscane仅以21罚分完成比赛。随后登场的另外三位法国名将凯文•施陶特（Kevin Staut）、罗杰•伊夫斯•博斯特（Roger Yves Bost）以及佩内洛普•莱普雷沃斯特（Penelope Leprevost）均以4罚分的成绩完赛。最终总计12分的罚分让法国队无缘决赛。

德国队是本场比赛中第一支有三名队员获得零罚分的队伍。现世界第一克里斯蒂安•阿尔曼（Christian Ahlmann）骑乘Taloubet以零罚分的成绩为德国队开了一个好头，在他之后登场的马库斯•恩宁（Marcus Ehning）和丹尼尔•杜瑟（Daniel Deusser）也没有令人失望，连续两个零罚分让德国队率先挺进决赛。作为最后一次代表国家队出征国家杯的德国老将，鲁德格•比尔鲍姆（Ludger Beerbaum）在比赛中发挥的可圈可点，只在最后一道障碍处遗憾打杆，最终以4罚分的成绩完成首轮比赛。美国队和比利时队并没有像的德国队那么幸运，他们都在各自队中的最后一位骑手登场之后才确定晋级周六的决赛。

2016里约奥运会个人赛金牌得主尼克•斯凯尔顿（Nick Skelton），作为英国队第一个出场的骑手搭档爱马Big Star率先以零罚分的成绩完成比赛。在他之后登场的迈克尔•惠特克（Michael Whitaker）也追随斯凯尔顿的脚步，以零罚分的成绩完成比赛。只要随后出场的斯科特•布拉什（Scott Brash）以不多于4罚分的成绩完赛，英国队就可以顺利晋级总决赛。而最终布拉什也确实拿到4罚分，帮助英国人拿到决赛门票。瑞士和意大利同英国队有着相似的经历，他们也分别以4罚分的总成绩挺进决赛。

决赛的最后两张门票在首轮比赛接近尾声的时候才确定归属，巴西队很不幸成为输家。罗德里戈•佩索阿（Rodrigo Pessoa）骑乘爱马Citizenguard Cadjanine Z代表巴西队率先登场，并以漂亮的零罚分完成比赛。但随后出场的斯特凡•德•弗雷塔斯•巴尔卡（Stephan de Freitas Barcha）却和赛驹Landpeter do Feroleto在水障处出现问题。另一位巴西骑手菲利佩•阿马拉尔（Felipe Amaral）则是重蹈巴尔卡的覆辙，并且在第10号障碍上也出现失误，这让巴西队的晋级希望变得十分渺茫，不过巴西队最后一位出场的骑手佩德罗•维尼斯（Pedro Veniss）却和爱马Quabri de L’Isle跑出零罚分的成绩，让巴西以8罚分的总成绩又看到晋级的希望。但是当荷兰队最后一位骑手施罗德（Gerco Schroder）也以零罚分完成比赛之后，他们同样以8个罚分的总成绩与巴西队和爱尔兰队并列排在第7位。

随后爱尔兰第四位登场的骑手格雷戈•布罗德里克（Greg Broderick）搭档爱马MHS Going Global，一举以零罚分的成绩完成比赛，在最后时刻挽救爱尔兰队。如果巴西的骑手再快一些的话，那么他们是有机会晋级决赛的。因为在荷兰、巴西以及爱尔兰三个队伍都排在第7位的情况下，时间将决定谁去谁留。

由于布罗德里克的73.71秒的完赛时间要比巴西骑手快，所以爱尔兰和荷兰队成功搭上晋级决赛的末班车，而巴西队只得无奈被淘汰出局。