由告东尼训练的四岁马“加州议长”，其进军 (2月19日) 香港经典杯之路虽然与大部分同龄马匹不尽相同，但骑师郭能仍认为这匹来自英国的后起之秀已准备就绪，接受其出道以来最大考验，然而，对于马儿今仗增程角逐，郭能则对其气量稍持保留态度。

郭能表示：“我认为它是匹一哩马。从牠在英国的往绩看来，以及当我骑在它背上的时候，我也有这种感觉。今仗增程角逐1800米，其表现如何是未知数，我也不确定牠是否适合跑此程，但是时候让它试试了。”

“加州议长”在四岁马经典赛事系列的第二关中，不但要与同龄精英对垒，在十二匹对手中有九匹曾在第一关赛事香港经典一哩赛中上阵，包括当日轻松获胜的“佳龙驹”。然而，郭能认为，没有角逐香港经典一哩赛，对“加州议长”来说也许是一个优势。

郭能表示：“今届香港经典一哩赛的赛果，看来确能够反映各驹的真正实力。相信在该仗中不敌‘佳龙驹'的每一匹马，今次都较难反胜这匹佳驷。当日紧随‘佳龙驹'过终点的一、两匹马，今仗或会跑得更为接近，但当日居中间之后过终点的赛驹恐怕难望进步神速，从而于今仗对当时的前两名马匹构成威胁。”

“‘加州议长'是新加入战团的其中一驹。它怀着信心参战，是个好现象。”郭能说。

“加州议长”来港前在英国由向礼伦训练，当时名为“党鞭”（Chief Whip）。它在当地出赛五次，仅曾在沙丘园胜出一项处女马赛，但来港前最后一役于去年6月在皇家雅士谷赛期出争大不列颠锦标，结果取得季军。该赛的头马“赤兔宝驹”也已来港服役，现由何良训练。

出自“巨人长堤”的“加州议长”，来港后加入告东尼马房，在港首两仗在沙田1400米让赛中均跑入三甲，第三仗在沙田全天候跑道出争一场1200米赛事，以接近三个马位之先击败由蔡约翰训练的“嫡爱宝”摘桂，缔速1分 08.45秒。

“它在全天候跑道上胜出的一役，赢得十分漂亮。虽然这并非一般赛驹争逐四岁马经典赛事系列之前惯用的部署，然而它的血统显示，它性能广泛，所以值得一试，而它也表现良佳。告东尼勇于让也作出新尝试，实在是明智之举。若它角逐四岁马经典赛事系列失利，至少我们知道它可在全天候跑道上交出好成绩。”郭能说。

然而，“加州议长”上仗在沙田出争一场1400米第二班让赛时，则以一又四分一马位之差，被蔡约翰厩下的香港经典杯报名马“西方快车”击败。不过，“加州议长”当日负126磅，而“西方快车”则负121磅。在周日的香港经典杯中，两驹将会平磅角逐。

郭能说：“马儿质素上佳，尽管上仗落败，但或许只是对手技胜一筹而已，然而，今仗的途程和竞赛条件均与上仗不同。我很满意它赛前的状态。它每次上阵都续有进步，而我肯定它会以最佳状态迎接今仗。”

“无论是今季或是下季，我都觉得它是一匹好马。它在香港可望拾级而上，如无意外，周日有力在大赛中争胜。”

不过，郭能认为下月举行的四岁马经典赛事系列尾关，也即宝马香港打吡大赛的2000米途程可能并非“加州议长”之长力所能及。话虽如此，郭能也强调，有关马匹部署的决策权，始终还是在练马师手上。

郭能说：“我会交由告东尼作出决定，他比我熟悉此驹，但从我观察所得，如果他们决定让它角逐打吡，我会感到惊讶。我认为牠应该较合缩程角逐而非增程，然而周日一战会让我们更清楚马儿的能力，以及牠是否适合继续进军打吡。”

周日举行的香港经典杯，共有十三匹赛驹上阵。告东尼派出麾下四驹，除了“加州议长”外，还包括在香港经典一哩赛中跑第四名的“胜得威”、跑第五名的“巴基之星”以及跑第十三名的“劲哥儿”。而约翰摩亚和蔡约翰马房也各派四驹出击，沈集成马房则将派出“四季旺”加入战团。