对蔡约翰来说，2018年上半年可谓收获丰富，因为他不但第十度荣膺香港冠军练马师，扬威多项大赛，还喜获列入澳洲赛马名人堂的荣誉。

不过，蔡约翰绝不会因这些成就而自满。作为香港赛马会首批在两地设厩的练马师之一，他现正忙于为2018/19年度马季作准备，冀望来季能续创佳绩。

蔡约翰是自马季歇暑期间开始在两地设厩的九位练马师之一，其马房内三分之二的马匹仍以沙田为基地，其余三分之一则已进驻全新的从化马匹训练中心。他旗下首批进驻从化的马匹已于7月20日抵埗，而各驹至今的进度均令他感到满意。

冠军练马师蔡约翰对于从化马匹训练中心的各项设施均表满意

蔡约翰表示：「以我们在这个多月所见，一切都令人满意，尤其是马匹的健康。从化马匹训练中心筹备多时，设施完善，你所期望的都应有尽有。」

「看到已进驻从化的马匹，令我倍感欣慰。我首次到访从化时，看到他们的情况理想，状态甚佳。我认为该处的舒适环境，有助部分马匹改善状态。这一点是可以预期的，因为沙田的环境较为挤迫，而从化则恰好相反，是一个令人心旷神怡的地方。」蔡约翰说。

「所以一切已渐入佳境。从化方面的运作安排亦正在进入轨道，那边亦会有试闸、闸厢练习、出闸练习等。我们正密锣紧鼓地筹备有关安排。」蔡约翰说。

蔡约翰马房现有二十一匹赛驹置放在从化马匹训练中心，当中包括三级赛洋紫荆短途锦标（1000米）冠军「首映」。该驹与告东尼马房的塞拉利昂锦标（1600米三级赛）冠军「中华盛世」，是目前留驻在从化的两匹三级赛盟主。

「首映」在2017/2018年度马季四战四捷，可惜于6月份进行试闸后，发现球节部位受伤而令其赛季提早结束。蔡约翰现正善用从化的先进设施，协助这匹「迪伦」的五岁儿子尽快康复，并希望能于明年1月在洋紫荆短途锦标中进行卫冕。

上季攻下三级赛洋紫荆短途锦标的「首映」目前正在从化马匹训练中心接受训练

蔡约翰表示：「『首映』不会于季初匆匆出赛。马儿曾两度受伤，而且性质各有不同，但现已康复，状况非常好。它就是其中一匹来到从化后瞬即适应的赛驹。它会留在从化进行操练一段日子，我们会观察它的进度如何。它已有出赛经验，毋须特别调教，自己懂得适应，因此我们会让它留在从化，遇有合适赛事时，才把它运回香港备战。」

「也许它们甚至不必提前回港备战。假如赛驹能证明由从化返回香港后随即就可出赛的话，这代表没有必要太早让牠们回港。这点颇为重要，故此我们在季初会密切监察这些赛驹的情况。无论如何，最终的目标也是要让赛驹在出赛前数天才由从化回港，这是设立从化马匹训练中心的原意。当然，我们仍要观察效果如何。」蔡约翰续道。

细看从化蔡约翰马房内的马匹，包括不同类别，既有在进步中的四岁马「激赏」，也有上季出赛达二十一次的悍将「运财童子」。此外，甚受期待的「边个边个」也在其中，该驹在澳洲曾两度在二级赛中入位，并曾在沙田参加试闸表现良佳，惟尚未在香港出赛。

蔡约翰说：「目前，我将不同类型的赛驹送往从化，并密切监察它们的适应程度。安排不同类型的赛驹进驻从化，并且观察它们的状况，有助我了解更多。现阶段，我仍在摸索如何善用从化的训练设施，为此必须累积经验，而唯有通过不同类型的赛驹，方能做到这一点。」

「『边个边个』便是一例。它是一匹自购曾出赛马，具备竞赛经验，但由于它初到香港的关系，令它可归入为另一值得留意的类别。我认为让它留在从化对牠有益，也觉得确实如此。」

韦达 (红帽)较早时与梁家俊在从化马匹训练中心的草地跑道上策马操练

「说到底，对于遣送他们认为适合的马匹前往从化，每位练马师都有多方面不同的考虑。他们让任何一驹留在从化都自有其因由，而且必定是其练马部署的一部分。以我自己来说，则尚在尝试不同的做法，看看何者有效，何者无效。」 

截至执笔时，共有一百二十九匹香港赛驹在从化马匹训练中心受训，其中蔡约翰与沈集成各占二十一匹。此外，苏伟贤有二十驹，徐雨石有十九驹，叶楚航有十四驹，方嘉柏与告东尼各有十驹，苏保罗有八驹，而约翰摩亚则有六驹留在从化。

2018/19年度香港马季将于9月2日开锣。