马，在中国古代一直是民族生命力的代表和强盛富有的象征。

龙马精神，则是中国人所崇尚的一种精神。我国画马史上名家辈出，他们或注意实际观察，将马的种种形态精确地描绘出来；或不满足于形似，力求画出马的精神，以达到以马抒怀、以马寄情的目的。无论重写实还是通过画马来画人，古代画家都达到了极高的水平，使画马这门艺术表现出真正的中国气派。

秦汉之马：质朴雄浑

汉代是我国鞍马画第一个高峰

马的形象最早作为绘画形式出现大约要属岩画。狩猎图中的形象虽然过于简单、稚拙，然而却抓住了马的本质特征，头、颈、胸、腹背、臀、四肢基本合乎马体的比例，一些变形马体让人更觉优美、矫健，由此可见古代先民在观察马和表现马方面已具有一定水平。秦汉时期，人们更加重视描绘和塑造马的艺术形象，秦代兵马俑表现马的形象以逼真生动的写实风格著称，享誉世界。

汉代则是我国鞍马画的第一个高峰，在画马史上占有极其重要的位置，陈敞、刘白、龚宽等人皆为画马高手。这一时期，出现了大量以马的形象为题材的壁画、画像砖、画像石以及各种雕塑作品，如甘肃武威的武梁祠画像石、内蒙古的和林格尔壁画、四川画像砖等等。汉代作品中，马的形象不但刻画得非常具体准确，而且采用了想象夸张的形式，将马体的躯干、颈部加宽，四肢变瘦，使马显得更加清爽彪悍，形成这个时期特有的“汉马”造型。著名的铜雕《马踏飞燕》就是这一造型的代表之作，其形象、神态、寓意无不令人惊叹。

盛唐之马：形神兼备

爱马养马画马形成风气

盛唐时期画马，可谓又一高峰。唐朝鞍马画家有曹霸、韩干、韦偃等人，皆享誉于后世。开元、天宝之际，唐室之威望震于西域，诸国之名马多所献纳，当时画家都有写生之好。唐朝爱马、养马形成风气，使得画马名家辈出。在诸多名家之中，最有名的首推韩干。唐明皇让韩干师法宫廷画马名家陈闳，可他不愿机械模仿。曾言： “臣自有师，陛下内厩之马，皆臣之师也。”韩干观马细致入微，画马必时、日、面、方位，然后定形骨、毛色，并结合自己的心得将马加以夸张，形成造型独特的“韩干马”，恰到好处地刻画马之神态，从而形成自己的画马风格，成为对后代影响最大的画马名家。其马的造型特点是头秀颈宽，胸阔腹壮，臀部呈蝶翅状，四肢瘦劲如铁，更觉马的威武雄壮，卓尔不凡，深得世人赞许。

其代表作《照夜白》图中可以充分领略到韩干马的风采：图中之马昂首奋鬃，仰天长啸，宽阔的颈项，显得更加雄强劲健，浑圆如蝶翅的臀部则为微屈的后肢做高举蹬刨状，虽然被缚柱上，却有腾骧千里之势，观之令人振奋。在历代众多马作中，此图占据着极其重要的位置，就连讽其画肉不画骨的杜甫也不得不赞其“笔端有神”，而宋代的苏轼、米芾则数度在诗文中给予高度赞美。阎立本的《职贡图》也是画马传世经典之作，李世民曾诏令阎立本绘六骏图，命刻石高手精雕于石屏，这就是我们今天看到的昭陵六骏图像。张萱的《虢国夫人游春图》绘有六马，采用勾染方法完成，画面典雅庄重，马匹气定神闲，极好地表现了王室贵族特有的富贵之气。章怀太子墓壁画《狩猎出行图》中，马四蹄腾空，铁线勾勒，神骨宛然，马的形体已不似汉画像石奔马那种夸张的变形，却也骁腾不凡。说明当时画家对良种马的形体特征、奔驰的动态，已拥有细致的研究和表现技巧。若以形神兼备为要求，盛唐画马是超越了汉画像石的奔马。

《照夜白》

盛唐之后的五代时期，则出现了赵嵓、胡环等画马高手。他们久居大漠荒原，熟悉那里的一切，以写生的方法创作出了一幅幅精美之作。《卓歇图》是胡环的力作，该图场景广阔，表现了大漠之中马的漫步、伫立、顾盼、遐思等姿态。技法上采用了勾线填色法，线条如钢丝盘曲，圆润而有弹性，各局部结构线条变化丰富，刻画精致，极好地展现出骏马的外在风貌。敷色上采用重彩，以硬笔疏渲之法表现鬃尾，使骏马更觉纤健厚重。赵嵓的《调马图》格调高雅，元人赵子昂对他评价甚高，认为他笔下的马“深得曹韩笔意，余亦好画，何能及也”。其作《调马图》图中之马体形高大、雄健，头颈昂扬，四顾不凡，有龙种之态。通体以青墨渲染作梅花状，此马名为“铁菊花”，为西域良种，位居上品，有天马之誉。

《卓歇图》

宋元明清之马：风格迥异

名家辈出 新意不断

北宋时期李公麟被推为宋画中第一人，他的《五马图》为画马传世佳作，以白描手法画了五匹西域进贡给北宋朝廷的骏马，各由一名奚官牵引。每匹马后有宋黄庭坚题字，谓马之年龄、进贡时间、马名、收于何厩等。五匹马各具美名，令人遐想，依次为：凤头骢、锦膊骢、好头赤、照夜白、满川花，而五位奚官则前三人为西域装束，后两人为汉人，其中五马的造型成为美术史上的经典。

《五马图》

元代可谓中国画马史上的第三个高峰期。这一时期杰出代表是赵孟頫等人。赵孟頫一生画了大量以马为题材的作品，如《浴马图》《秋郊饮马图》《人马图》等，他在吸取前人优点的基础上刻意求新，所作之马图，画面构图严谨、色彩鲜艳，尤其善于将马置身于大自然之中，使画面平添了浓郁的生活气息，令读者备感亲切。《浴马图》中数匹骏马分别伫立、静卧、饮水于岸边或水中，一派怡然自得的景象，令读者不知不觉地陶醉于美妙的意境之中。任仁发的传世之作《二马图》则可以和赵孟頫相匹敌，有“用笔逼龙眠，法备而神完”之誉。前人画马唯以刻意追求马的体态为最高准则，而任仁发却将人的意识融在马的体内，以马为自己的艺术语言直抒胸臆，增加了马画的内涵。《二马图》采用对比的方法绘出，从造型上、神态上、敷色上都极具巧思。

清代则在画马方面有较大发展，先后出现了不少画马专家，尤其郎世宁与任伯年二人，把传统画马技法向前推进了一大步，形成了“丝毛”与“写意”两大派系，令人耳目一新。郎世宁有《百骏图》传世，他在素描、色彩、焦点透视等方面有较高修养，又细心研究了中国传统的绘画技法，创造了写实感极强的“丝毛画法”。该法以写生为造型基础，根据素描关系渲染至适度，最后以略深于底色的颜色丝毛。用这种方法画出的马，质感强烈，形同真马，一经面世便深得好评，风靡一时。其代表作《百骏图》制于1728年，画中表现的是林中牧马的情景，百匹骏马散落于林木、草地、河中、山坳之间。马的动态变化之大、结构之精确、色彩之鲜艳、透视之科学、真实感之强烈，在中国画马史上颇为罕见。

现代的徐悲鸿则以泼墨写奔马，融会中西，堪称写意画马第一人。他长期观察研究马的肌肉、骨骼和神情动态，经常在山乡和有马的地方对着真马写生，下笔时“全马在胸”，笔墨酣畅。早年流落上海时，他曾画了一幅马寄给上海美术馆，主持该馆的岭南派画家高剑文兄弟观之赞赏：“虽古之韩干，无以过也。”