传统文化是一个国家的历史结晶，构成了国家的灵魂。

弓箭文化是中国传统文化的重要组成部分，渗透在政治、经济、礼仪、教育、军事、民俗、科技等诸多方面。在中国所有的古代文化遗产中，没有哪种文化形式像射箭一样充满了多民族文化交流与融合的特征，而骑射就是弓箭文化最高的表现形式。

春秋时代骑射首次成为国策

“弦弧剡矢，以威天下”，在弓箭为王的中国冷兵器时代，各个政权尤其重视骑射，往往将骑射的发展提升成为国策。

中国历史上留下文字记载，第一次把骑射上升到国策高度的是中国古代重要史书《资治通鉴》记载的公元前307年的赵武灵王“胡服骑射”。

中国在春秋时代以前作战以车战为主，兵车的数量多少成为军事实力的象征。历史进入战国时代，战争已经从正面的车战，转向更为机动灵活的作战方式。战国的骑兵虽配有齐全的鞍鞯，但是还没有马镫，这对马上的格斗战十分不利，所以当时的骑兵主要武器为弓箭，作战以骑射为主，少量的使用青铜剑、戟作战。地处北边的赵国，与楼烦，林胡，匈奴等少数民族为邻，深受其扰边之苦，而赵国传统的车步兵，在与灵活、快捷的胡人骑兵作战时十分不利。为了改变这一状况，赵武灵王在国内进行了“胡服骑射”的改革，他声明“今吾将胡服骑射以教百姓”。要求改传统宽袍大袖的衣服为胡人式的紧身服装，削减军中的车兵，大量增加骑射的骑兵。从这里开始中原各国的骑兵地位逐渐提高，骑射成为军队的一支主要力量。

这是位于中国西安骊山的秦始皇陵出土的鞍马骑兵俑，距今约2200年。鞍马是骑兵的坐骑，四蹄直立，劲健有力，两耳如削竹，耳前有鬃花，尾巴成辫形，马背上皆有鞍鞯，中部下凹，鞍面上雕有鞍钉，马肚下有肚带将鞍鞯固着于马背。骑兵俑身高1.80米，立于马前，一手牵拉马缰，一手作提弓状。骑兵俑以持弓为主，戴小帽，穿紧腰窄袖袍，披短甲，足蹬短皮靴。骑兵俑的铠甲比步兵和车兵的甲衣短，长度仅及腰际，双肩无护肩甲，这样便于骑马和操持弓弩。是秦人服饰与古之“胡服”交融历史中最典型的例证之一。

汉代马政为骑射大发展提供物质基础

进入两汉时代，北方的游牧民族匈奴人从小生长在马背上，长于骑射，他们马术精良，射术奇佳，只穿轻便的皮甲十分灵活，号称“控弦之士”三十万，时刻威胁着汉朝北部。

汉朝时为了改变对匈奴作战的不利被动局面，开始大力发展骑兵。这一时代一个重要成就就是官方饲马制度的设立。

汉文帝时期颁行“马复令”，在中央和地方设立专管的马政机构。中央任命太仆管理，在地方设有马丞负责，这些官员负责马匹的饲养以备军用。规定百姓家养战马一匹可免除三人的徭役或赋税。至汉景帝时，开始建造苑囿以牧马，太仆所属36苑养马30万匹。这一制度保证了汉朝对匈奴作战的大量马匹的需求。

西晋马镫出现提高了骑射水平

马镫的形象最早出现在湖南长沙西晋永宁二年（302年）墓的陶马和骑马俑上，在马鞍左侧前部靠近鞍桥之处悬挂着三角形的马镫，但马镫只有一个，而且只悬挂在马的左侧。

这类单只马镫实物，目前发现时代最早的是河南安阳孝民屯154号墓出土的马镫。这件马镫通高27厘米，上部有长柄，柄上端还有一个横穿口。

更晚些的是辽宁北票西官营子北燕冯素弗墓出土的一副铜鎏金包木芯的马镫。其镫环的形状略呈三角形，镫体微向外鼓，上接短柄，柄上端开扁形孔。通高23、宽16.8厘米。

这副马镫是一副两只，它的形状、大小非常便于骑者认镫，比安阳孝民屯、朝阳袁台子出土者明显进步。这时已到了十六国时期，墓主冯素弗乃北燕人氏，卒于太平七年，即公元415年。虽然只是过了百十年光景，马镫由单只变成了双只，形制也发生了一些改变。有了双镫，骑者就能更容易控制战马。至此，中国骑射的物质基础基本完备，在之后的不断战争中，骑射技艺开始大发展，大融合。