众所周知，盛唐一世，物华天宝，强盛的国力和繁荣的对外交流带来了中国养马业的极大发展。我们甚至可以说，唐朝时期是中国历史上马品种最丰富的时期。而大唐初期的马匹来源主要有四个渠道：外域贡马、战争俘获、隋宫厩马和互市买马。外域贡马主要来自于东西突厥以及其势力范围下的西域诸国，如焉耆、康 居（乌兹别克）、坚昆（柯尔克孜）等；战争俘获则是唐初在多次对突厥的战争中俘获的突厥战马，据《大唐创业起居注》载：大业二十年，李世民从李渊，会马邑 郡守王仁恭，大破突厥于马邑，“获其特勒以乘骏马”武德五年，“突厥颉利可汗率众来寇，李神符出兵与战于汾水东，虏其马两千匹。又战于沙河之北，获其乙利 达官并可汗所乘马及甲。”武德八年九月，“突厥入寇幽州，王君廓破其，获马五千匹。”贞观四年，李靖北击突厥，“虏驼马数十万计。“张宝相擒颉利并其所乘 千里马以献。通过战争，对唐帝国的马匹数量进行了大量补充。而在唐之前的隋朝，隋文帝隋炀帝父子 ，也曾多次接受外域所贡良马，充实宫廷马厩。如开皇十二年，突厥部落大人相率遣使贡马万匹；大业三年五月，突厥启民可汗献马三千及兵器新帐等。

隋亡后隋朝宫廷的御马被唐所接收，成为其马匹来源之一。再加上李渊、李世民时期与突厥的互市买马，使得唐朝的马源极大地丰富并发展。据统计，当时从各族与西 域各国引进的优良种马高达83种之多，如吐火罗马、骨利干马等。从以上四条渠道，我们可以看到，唐朝的马匹来源大都来自于北方突厥或突厥控制下的西域诸国。那么，究竟什么是突厥呢？

突厥是中国古代民族。先世源出于丁灵、铁勒。西魏时首领土门击败铁勒，破柔然，建立政权，东至大兴安岭，西抵西海（咸海），北越贝加尔湖，南接阿姆河南，建立了官制，有立法，有文字。隋初分裂为东西两部，唐太宗贞观四年（630）攻灭东突 厥，在武则天时期，再度建立后东突厥帝国。隋末唐初，西突厥势力强大，中亚和新疆地区都受其统治。突厥人长于养马，也善于与西域各国换马，更时常从其他民 族掠夺或勒索良马。《唐会要》卷七十二说：“突厥马技绝伦，筋骨合度，其能致远，田猎之用无比”。

唐朝时期突厥的涵盖面非常广，包括了现今内外蒙古、新疆等大片区域，而所覆盖的草场类型多达十余种。在这么宽广的区域内，所繁育的马匹种类必然也是不相同的，在气质、体质上都会有着比较大的差异。我们只能综合其特点，归纳为悍威强，体质干燥结实。东突厥主要为粗糙型的草原马，而西突厥及西域各国则相对较为清秀细致。

从现存唐朝宫廷仕女骑马的作品中，我们可以看到唐马形象大多圆润丰满，弯颈圆腹，四肢则纤细直长，排除其 夸张得艺术手法，我们不难发现，这和阿拉伯马的很多特征相吻合。因此，我们可以推断，唐朝宫廷里已经存在有阿拉伯马或者其杂交品种。著名的昭陵六骏中的青 骓，也可以为我们的结论佐证。青骓马形上有明显的“双脊”特征，即马脊椎两侧上有两条肉脊，使人在马上骑起来非常舒服。双脊是阿拉伯马的特征之一，也是乘骑马的优良特征。但其头部轻微凹陷，与典型的凹头有比较大的差别，所以应该是阿拉伯马与突厥马系的杂交马。