提到马术运动，大多数的人第一反应这是一项高大上的运动。

提到让自己家的小朋友去学习马术运动，大多数家长的第一反应是，那会不会很危险？现在学习马术的小朋友越来越多，PONY马也受到了更多俱乐部的重视和家长们的青睐。

那么，PONY马是没有长大的马儿吗？PONY不同于其他马儿的特点是什么？

马属动物起源于6000万年前新生代第三纪初期，其最原始祖先为原蹄兽，体长约1.5米，头部和尾巴都长四肢短而笨重，行走缓慢，常在森林或热带平原上活动，以植物为食。体格矮小，四肢均有5趾，中趾较发达。生活在5800万年前第三纪始新世初期的始新马，或称始祖马，体高约40厘米。前肢低，有4趾；后肢高，有3趾。

牙齿简单，适于热带森林生活。进入中新世以后，干燥草原代替了湿润灌木林，马属动物的机能和结构随之发生明显变化：体格增大，四肢变长，成为单趾；牙齿变硬且趋复杂。经过渐新马、中新马和上新马等进化阶段的演化，到第四纪更新世才呈现为单蹄的扬首高躯大马。后引入纯血马及阿拉伯马血统而育成骑乘马。身高约122厘米，体重225公斤，多为黑色。

PONY马全称威尔士小型马，体态十分可爱，结构紧凑、性格稳定，拥有良好的运动能力。据载，威尔士本土矮马早在公元前1600年便已存在，原始的威尔士山地小马被认为由史前凯尔特小马进化而来，威尔士小马主要在威尔士发展而来，其祖先存在于不列颠群岛。它们呈半野生状态，穿山过壑，能在艰苦的环境下生存。发展过程中受到阿拉伯马、纯血马、哈克尼马的影响，伴随着英国的发展历史， 它们也毫不例外地曾担任过骑兵用马、矿用小马及农用马的角色。在1901年英国开始对此品种进行登记，早期威尔士矮马多用于农业和战争等工作，而今则活跃于马术赛事，休闲娱乐骑乘，庆典活动中，成为受儿童欢迎的马种之一。

威尔士小型马与威尔士柯柏马是十分相近的马种，起源于英国威尔士郡，后来也出口至美国和加拿大地区。因其相似性，总是放在一起对比研究，威尔士小型马和柯柏马协会根据马匹体高和不同体征将其分为四个品类：

今天主讲来自英国的威尔士小型马及其分类。威尔士小马分为ABCD四个类型，主要根据耆甲高度分类。除高度外，威尔士小型马和柯柏马协会根据马匹体高和不同体征将其分为四个品类。

A类威尔士山地小型马(Welsh Mountain pony)

A类威尔士山地小型马是最小的一个类型。是唯一一个至今生活在威尔士、且有半野生的个体的类型。在美国A类最高不得超过12.2掌(127cm) ，在英国不得超过12 hands（122cm)。乘挽兼用。

B类威尔士骑乘型小型马(Welsh Pony of Riding Type)

B类威尔士骑乘型小型马比A类略高大，因为受纯血马血统的影响更偏轻型。颈项肌肉发达、胸廓深而宽，拥有良好的运动能力与优雅的动作体态。因此主要用于骑乘。是孩子们的好朋友，常用于儿童骑乘、狩猎、障碍等。 在美国B类不得超过 14.2掌(147cm)，在英国不得超过13.2 掌 (137cm)。

C类威尔士柯柏小型马（Welsh Pony of Cob Type）

C类威尔士柯柏小型马强壮、有着优秀的耐力和温柔的性格。和B类相比，C类显得“重型”，体型更加紧凑。它们就是曾经在矿山和农场里干活的体力工作者，不强壮点怎么行。C类不得超过13.2掌 (137cm)。C类是A类和D类的混血，至今也有繁育者通过A类和D类培育C类柯柏马。如今，它们用于障碍、狩猎、马车赛等领域。

D类威尔士柯柏马（Welsh Cob）

D类威尔士柯柏马，体型最大，腿部也有生有距毛。耐力良好，成人儿童都可以骑乘，也常作为挽马使用。D类马的头部具有鲜明的矮马特征，有着大大的眼睛和俊俏的耳朵。D类的腿也相对较短，具有矮马的特征。成年公马颈项饱满，母马相对纤细。和C类一样，他们的动作体态充满了力量。D类很少有灰色个体，但常常有白色额标。D类不能低于13.2掌(137cm), 身高没有上限。

其中A、B两类属威尔士小型马，受阿拉伯马影响明显，表现为眼睛较大，头骨较小，脸部呈中凹。C、D两类属威尔士柯柏类马，较为强壮，它们在力量、体重方面都远超于A、B类小型马。

威尔士类柯柏马主要在中世纪时期为人们所熟知，文学作品中多有提及。根据推测，1485年，威尔士自卫军所骑的马便是现代威尔士柯柏的先祖，它们帮助亨利都铎登上王位，建立了英国历史上的都铎王朝。后来，回到英国的十字军带回了中东的阿拉伯种马，16世纪亨利八世为了培育优良战马，在1535马种法令中下令屠杀所有不足15掌宽的种马。随着伊丽莎白继位，该法令由于不切实际而被部分撤销，包括威尔士小型马在内的许多当地矮马才幸免于难。

值得一提的是，在汽车问世之前，威尔士柯柏是速度最快的出行方式，是许多人首选的交通工具。

威尔士小马的四种类型，您记住了吗？