中山竞马场的赛事以右转方向进行竞逐，平安夜12月24日星期日当日上演的一级赛2500米有马纪念赛也不例外。

今年的赛前气氛比以往紧张炽热，皆因六项一级赛盟主“北部玄驹”将以此赛作为告别之战。“北部玄驹”上仗在一级赛日本杯（2400米）中倒灶，最终以第三名冲线，但其落败的部分原因可归咎于牠在阵上失去一只蹄铁。现在，马迷再次对此驹寄以厚望，期许牠能在今仗取得其竞赛生涯第七项一级赛头马，然后光荣退役。“北部玄驹”为日本马坛迄今赢得最多奖金的赛驹。

现年五岁的“北部玄驹”曾两攻有马纪念赛，但皆落败而回，首次于2015年跑获季军，去年则取得亚军。今仗强敌众多，要争夺冠军绝非易事。

“北部玄驹”

今年日本杯冠军“高尚骏逸”被视为“北部玄驹”目前的最大劲敌，尤其是“高尚骏逸”今仗的鞍上人为浪琴表全球最佳骑师布文。这匹五岁佳驷在日本杯中可说是事事顺利，自第一档出闸后，布文催策牠上前，居第四位竞跑，最终胜出赛事，倘若今仗抽得好档，看来牠会重施故技。

尽管今仗只是“高尚骏逸”第二次在中山竞马场出赛，但对于这匹2016年阿根廷杯（2500米二级赛）盟主来说，今仗增程不成问题。此外，中山竞马场赛道的弯位较东京竞马场为窄，相信“高尚骏逸”亦能应付自如。

在今年11月初的阿根廷杯中，三岁马“文雅之士”脱颖而出。与“高尚骏逸”一样，“文雅之士”同为2005年有马纪念赛冠军“真心呼唤”的子嗣。“文雅之士”前仗在日本打吡大赛中在头马“金之霸”之后以第二名过终点，其后休战至阿根廷杯复出，最终以两个半马位之先夺冠，与“高尚骏逸”相继成为这项二级赛的盟主。

“里见皇冠”难于驾驭早有所闻，上仗竞逐日本杯，最终仅得第十名，或许与这个因素有关。今仗，“里见皇冠”将首次角逐有马纪念赛。牠今年赛绩不俗，先是攻克宝冢纪念赛（2200米一级赛），继而在秋季天皇赏（2000米一级赛）中取得亚军。练马师堀宣行最近改变了这匹五岁马的操练模式，让牠在人工平地上进行快操，有别于以往在木屑跑道上出操。

“七色线”八度出争一级赛未尝一胜，今仗极力争取其首项一级赛冠军。今仗亦是牠初次出争有马纪念赛。

今届赛事有四匹雌马报名，而其中两驹为一级赛盟主，“觅奇妃”是其一。此驹去年亦有参赛，跑第五名，今仗力求取得更佳成绩。

“意式甜酿”也是此赛值得留意的一驹。尽管前四仗均告落败，但今年初曾在中山竞马场角逐日经赏（2500米二级赛）并抡元，今仗重游胜途，出争途程相同的有马纪念赛，是其一大优势。